PARTE 2 - Seattle para Heriot Bay
30 de maio - dia 1
Peguei uma carona até o aeroporto de Miami. Meu voo acabou atrasado por três horas, por causa das fortes chuvas da tarde, e só cheguei a Seattle de madrugada. O vôo em si estava extremamente lotado e fui colocado no assento do meio entre dois companheiros obesos que mal cabiam em seus assentos e monopolizaram os apoios de braço de ambos os lados. Fechei os olhos para tentar dormir um pouco e esperei que o gordo da janela não precisasse sair e usar o banheiro.
Do aeroporto, fiz outro passeio super para Lake Stevens para me encontrar com David, pegar meu caiaque e finalmente começar a jornada. Surpreendentemente, o passeio durou quase duas horas, mesmo sem muito trânsito. Eu não tinha percebido que a área metropolitana de Seattle era tão grande.
David estava esperando por mim do lado de fora de sua casa. “Bem-vindo a Seattle! Estou animado para sua viagem! Eu gostaria de poder fazer isso, mas receio que vou me casar em julho.
"Oh, minhas condolências a você!" Eu disse com um olhar meio inexpressivo. Talvez esta não tenha sido a melhor piada para fazer com alguém que você nunca viu antes e que está lhe dando uma enorme ajuda, mas felizmente ele caiu na gargalhada com meu humor negro.
“Vamos ao meu armazém dar uma olhada no seu barco. Não abri nenhuma das sacolas, então estou curioso para ver como é um caiaque de três peças.”
Fizemos uma rápida viagem até seu armazém, onde, para minha grande alegria, pus os olhos em minhas conhecidas sacolas de caiaque. Tudo parecia bem. “Aqui estão as coisas que você pediu”, David disse enquanto me entregava uma caixa com a nova unidade de GPS e o kit de reparo de fibra de vidro que eu havia encomendado.
Imediatamente me lembrei da unidade de GPS desaparecida que eu procurava por toda Miami. Abri a bolsa Kayak com a seção do cockpit, encontrei a bolsa seca com os componentes eletrônicos e despejei o conteúdo. A unidade GPS desaparecida não estava lá. “Eu estava totalmente convencido de que estaria aqui.” eu murmurei. Parecia inevitável que eu recuperasse os $ 400 gastos na nova unidade. Parecia que eu tinha acabado de perder $ 400, novamente. "É o que é. Onde poderia estar aquela unidade de GPS?
Comecei a desempacotar meus outros itens.
"Como você está chegando à água?"
“Oh, eu marquei uma rampa para barcos no rio Snohomish. É cerca de 6 milhas daqui. Achei que faria uma portagem para chegar lá.” Mostrei a David o marcador no Google Earth. Ele olhou para a tela do meu telefone e sua expressão não era encorajadora.
“Vocês em Miami não devem ter morros muito íngremes. Essa rampa é uma caminhada de quatro horas com seu caiaque e provavelmente não é o melhor lugar. Será bem tarde quando você lançar. Vamos fazer isso, vou levá-lo até Everett. Há uma grande marina lá, e a orla tem vários hotéis. Você pode então decidir o que fazer lá.”
Esse foi um conselho muito sábio. Tendo mal dormido na noite anterior, minha condição fisiológica estava esgotada. Carregamos o caiaque no bagageiro do teto e colocamos todo o meu equipamento na carroceria do caminhão. Enquanto descíamos, meu corpo começou a me dizer que não me deixaria fazer mais nada antes que eu lhe desse algumas horas de sono.
“Você conhece David, acho que vou lançar amanhã. Estou me sentindo cansado, e ainda nem decidi como vou arrumar tudo que tenho para caber no caiaque, provavelmente é melhor não correr no primeiro dia…”
“Sim, provavelmente é melhor. É quando coisas ruins acontecem. Vou deixá-lo neste hotel muito bom. É onde a maioria das pessoas do meu casamento vai ficar. Direi a eles que você é um amigo e eles provavelmente conseguirão um acordo e ficarão com o caiaque durante a noite.
31 de maio - Dia 2 - Dia do lançamento
Davi estava muito certo. A recepcionista do hotel foi totalmente receptiva em manter meu caiaque no salão de baile e agiu embora minha necessidade fosse tão simples quanto um pedido de uma toalha de banho extra. Eu tinha todo o espaço que poderia querer para espalhar meu equipamento.
Dormi sem estresse a maior parte da tarde e da noite, e só acordei às 4h da manhã por causa de uma necessidade urgente de derrubar um duque enorme no trono. Meu relógio biológico precisará de um ou dois dias para reiniciar e não me sabotar quando estiver na água.
O primeiro dia de qualquer expedição é melhor usado para entrar no ritmo das coisas que precisarão ser uma rotina. Minha primeira tarefa foi configurar o novo GPS. Liguei para o Inreach às 5h (8h na costa leste) e fiz a operadora executar o processo de ativação e sincronização. Para minha alegria, não houve problemas e fiquei muito aliviado por não ter feito isso no dia anterior enquanto tentava entrar na água.
A próxima tarefa era encontrar o melhor arranjo para todo o equipamento. Eu estava tão ocupado com o trabalho em casa que tive que acreditar que daria certo, e agora o momento de testar essa fé estava sobre mim. Se existe um santo que cuida dos canoístas, deve ter cuidado de mim. Tudo se encaixava perfeitamente e havia um pouco de espaço de sobra. Coloquei o caiaque no carrinho, arrumei todo o equipamento e estava quase pronto para começar a carregar as coisas quando percebi que o cabo de carregamento do GPS ainda estava conectado ao computador no saguão do hotel. “Isso seria uma dor de cabeça terrível.” Eu pensei. Eu rapidamente empacotei com o resto do equipamento e dei uma última corrida em todos os lugares que estive; o quarto do hotel, o elevador, os corredores e o salão de festas, e certifiquei-me de não esquecer nada.
Passei o caiaque na ponta dos pés pela porta da frente do hotel e desci a pequena estrada que levava ao estacionamento e à rampa do barco à beira-mar. Pensei em todos os desafios que estavam por vir e pela primeira vez me senti um pouco estranho. Mal se passou um fim de semana, mas minha mente estava descansada da rotina diária de trabalho, como se muito mais tempo já tivesse passado. Já experimentei esse efeito de distorção do tempo antes, a última vez que aconteceu foi no início da jornada de Porto Rico. De repente, a vida não está mais no piloto automático e tenho que assumir o controle total para decidir para onde ela vai.
“Vamos remar hoje e ver.” Eu disse a mim mesmo. “E então, quando o amanhã chegar, ele chegará. Eu decidirei o que fazer então, quando então for agora...”
Guardei tudo nas escotilhas do caiaque (e de alguma forma não exatamente da mesma maneira que fiz no hotel), vesti a roupa seca, coloquei a parte de trás do caiaque na água turva da marina e peguei o primeiro de pelo menos pelo menos mais cem mil golpes. "Oh, droga, eu tenho duas luvas para destros", notei enquanto as vestia. Devo ter colocado as duas mãos esquerdas na porta traseira por acidente, bem, elas ficariam lá por hoje, eu não estava saindo para um relançamento.
Depois de alguns minutos, tive que parar de remar. “O colete salva-vidas é muito apertado.” Eu gemi alto. Obviamente, eu não o ajustei para dar conta do volume extra da roupa seca. Alcancei minhas costas e soltei a tensão em uma das tiras, para uma gratificação instantânea.
Finalmente, eu estava confortável o suficiente para entrar em um ritmo de remo, a água era plana como um espelho e eu deslizava como uma faca afiada. Enquanto caminhava, notei algumas focas nadando na água. Nunca vi focas na natureza antes. De repente, eles pararam e olharam para mim apenas com suas cabeças aparecendo acima da água calmante, e seus olhos pretos escuros focados em mim como o periscópio de um submarino. A curiosidade deles não durou muito, entretanto, e uma vez convencidos de que eu não era algo que produziria comida, eles mergulharam na água turva e não foram mais vistos. Aprendi com meu guia que provavelmente eram focas do porto, porque são vistas com mais frequência nos portos, mas me aventuraria a renomeá-las como focas de burrito ou focas de chipotle. A coloração e o padrão da pia lembram muito uma tortilla, e o formato do corpo é inchado e cilíndrico como um envoltório mexicano. E para uma orca, tenho certeza de que deve ser uma refeição suculenta e gorda e derreter na boca como carne de porco desfiada. Talvez tenha sido por isso que eles mergulharam tão rapidamente quando me aproximei; Eu devo ter dado a eles um tipo de olhar de lobo faminto, que dizia “Aproxime-se seu pequeno lanche delicioso”.
Remei um total de dezessete milhas hoje. O vento contrário aumentou consideravelmente logo após meu encontro com as focas, cada milha remada a partir de então foi conquistada com esforço considerável, mas também muito satisfatório. Dormi melhor esta noite do que muitas noites no mês passado, quando tudo o que fiz foi trabalhar na frente de uma tela de computador o dia todo.
1º de junho - dia 3
Ontem à noite, depois de montar o acampamento, um grupo de pessoas no acampamento adjacente me ofereceu feijão e tortilhas para o jantar. Aceitei de bom grado, mas acho que, ao andar de caiaque em climas frios, a comida mexicana pode não ser aconselhável. Eu peidava o dia todo dentro da minha roupa seca e, nas duas vezes em que esvaziei o ar, o cheiro era particularmente desagradável.
Quase não havia vento hoje. As únicas ondas vinham dos barcos que cruzavam o som. E por volta do meio-dia eu estava sentindo muito calor. Decidi que seria um bom momento para praticar alguns rolls com o caiaque carregado. Mergulhei na água gelada e me senti imediatamente revigorado, mas depois do terceiro rolo comecei a sentir calafrios. Como se tivesse engolido uma grande quantidade de sorvete.
Havia vários caças a jato zunindo no céu. Eles sempre pareciam vir em pares, e sua chegada foi precedida por um estrondo alto e trovejante. Eu vi no mapa que há uma base militar por perto, então deve ser de onde eles devem ter vindo, embora eu não saiba o que eles pretendiam fazer.